孟子智库：经济竞争与世界大战
忘战必危，当前，处于转型关键期的中国，正与美日等国展开经济、外交的激烈较量，这是力量天平不断变化的必然结果。美国并不酷爱战争，但美国需要战争。过去20年里，美国是世界上唯一连打过四场对外战争的国家。为什么要如此频繁地发动战争？目的就是维护美国在这个世界上的霸权地位。
回顾世界历史，每一次重大的经济力量对比变化，都会造成国际关系的剑拔弩张。20世纪初，，最终导致世界大战。这一切的背后，有着深刻的经济根源。
1914年夏天，，毫无征兆地将欧洲国家拖入一场世界大战。
“一战”前的欧洲，根植于贸易与金融的商人和金融家，形成了真正的跨国资产阶级，构成了世界贸易和金融网络。跨国性的金融和商业家族成员，常常遍布欧洲甚至跨越大西洋。
1875-1914年的40年间，是一个经济全球化与帝国主义并行的时代。资本主义的全球性扩张，伴随着殖民帝国的建立，大半个地球都处于欧洲几大帝国的控制下。人们以为，全球化时代断绝了世界大战的可能性，资本获得了新权力，能连接起世界，而所有国家在经济上这种密切的联系，使战争变得毫无意义。
然而，国际游戏规则自19世纪70年代帕默斯顿、，实已发生微妙的变化：统一的德意志帝国的崛起，改变了欧洲格局。经济的宇宙不再像19世纪那样，围绕英国的中心运行，好几个相互竞争的国家工业经济彼此对峙，在海外殖民地利益重叠并冲突。
于是，经济增长变成经济斗争。慢慢地，欧洲分成两个对立的集团。19世纪90年代，形成了德奥结盟的阵营，和法俄结盟的反德阵营。均势原本有弹性，集团的阵营也随时势变化。但不断改变的国际形势因列强之间的新冲突和新野心而愈发不稳，联合作战的想法使集团对峙更显强固。
1905年后，国际危机越来越通过诉诸战争威胁来解决，在殖民地频频剑拔弩张，最终两个集团被越来越不具弹性的战略和严密的动员计划所稳固。工业化的杀伐技术，在19世纪80年代有了戏剧性进展，而美国式的“军工复合体”在“一战”前便已成形，进一步推动了军备竞赛。
外交最终无法阻止欧洲滑向战争深渊。斐迪南大公遇刺后一个多月，奥地利对塞尔维亚发出48小时最后通牒。
当时，，唯有展开动员程序。德国所有的作战动员计划，都是以6天内打垮法国为着眼点，不容拖延，然后转向尚未动员完毕的俄罗斯。
德国要求俄国停止动员，否则德国将跟进，而德国一旦动员，就等于战争，沙皇却已无法阻止军事将领进行动员了。实际上，最能阻止连锁反应的国家英国，若能事先明确宣示其立场，让德国了解英国会参与全面大战，威廉二世很可能会规避正面作战，但英国选择保持不偏不倚的地位。
至此，沙皇与德皇虽都想自战争边缘退一步，却无能为力，军事机器一旦发动，就无法回头。军事动员方案于是成为德国向法国宣战的唯一理由，德军执行“施里芬计划”入侵比利时。8月4日，英国对德宣战。第一次世界大战全面爆发。
在西线，，挺进法国，在马恩河受阻。双方临时造起防御工事，这两道防线相互平行，从弗兰德斯地区沿英吉利海峡一带，一直抵达瑞士边境。英国加入战役，协约国于法国马恩河地区的决战粉碎了同盟国速战速决的美梦，也使第一次世界大战就此变成一场血腥、冗长、消耗性的堑壕战。
此后3年半里，双方对峙的情况不曾有过重大改变。西线战事成为人类历史上前所未见的杀戮战场：几百万人隔着沙袋筑起壁垒，彼此虎视，日夜在战壕里面，人鼠同居，将领们一再想要突破对峙的僵局，攻击令一下，便是几周时间无休止的炮火轰击和机枪扫射，之后举目狼藉，到处是泥浆满身的弃尸。
战场上只有两种人：勇敢而无可奈何的士兵和顽固的将军，其努力只落得徒劳无功。德军在1916年曾试图突破凡尔登防线，但没有得逞；英方在索姆河发动攻击那一仗，则牺牲了42万人，其中有6万人在头一天攻击行动中丧命。正是这场异常惨烈的战役，开启了自“一战”才有的人类大屠杀时代。
在海上，拦截运粮船只的潜艇战不断。在北海，英德海军进行了日德兰海战，试图以正面决斗决定整个世界大战海上冲突的胜负。这场大海战，既是大舰巨炮时代最大规模的蒸汽动力战舰海战，也是人类历史上规模最大的海上决战。
1917年4月，美国借口“齐默尔曼电报”而向德国宣战，圣米迦勒攻势是关键转折点。美国的加入，也从此改变了20世纪历史的面貌，此后，美国将源源不断的谷物、肉类、油脂与副食品输入英国与法国，能轻松弥补德国潜艇每月击沉协约国商船50万吨所带来的缺口。
1917年，沙皇俄国爆发“十月革命”，退出大战。德军全力突破西线的防御，再度向巴黎进发，美军大力增援，装备不断涌入，才解救了协约国。德军最后一搏，于1918年夏发动攻势，不消几周，大战就告终了。
回头审视，俄国和奥地利在战况紧急时，曾一再恳求友国考虑和谈；英法在财政濒临崩溃时，亦考虑过停战；美国在1917年也提出“没有胜利的和平”。但最后各国仍坚持一决胜负，哪怕面对毁灭性的损失。
其原因在于，当时的战争，奉行“胜者通吃”和你死我活的零和博弈，目的在赢得霸权和优势地位，其野心没有尽头。对英德而言，空间的斗争是无限的，德国一心想取代英国霸权的位置，如果德国获胜，国势日衰的英国的地位自然更趋低落。
当时，德国的口号是“以德意志精神，更新全世界”，此战真正的重要目的只有一个：完全的胜利和对手“无条件投降”。
从“一战”开始，总体战的形态已成形，英国动员了12.5%的男子入伍，德国动员了15.4%，法国动员人数几乎达17%。这样大规模的长期总动员，得靠两种力量才能维持：现代化高生产力的工业经济，以及大部分经济活动掌握在非战斗人口手里。这就是在现代大规模战争之下，有组织的工人力量得到加强的原因。
，打垮了普鲁士军队，赢得耶拿会战。可是到“一战”前，法国的军工生产计划一天就是1万发到1.2万发子弹，到了战争末期，甚至高达每日20万发之数。“一战”造成了英国近80万、法国160万、德国180万士兵阵亡，美国损失少很多，阵亡11.6万人。
1816-1965年这150年间各场战争中，最大的四场战争都发生在20世纪，分别是两次世界大战，以及1937年开始的日本战争和朝鲜战争，每次都死了100万人以上。，有记录可循规模最大的一场国际战争是1870-1871年的普法战争，大约死亡了15万人。
第一次世界大战是以欧洲为中心的19世纪西方文明崩溃的起点。这个文明，经济上是资本主义，，其典型的支配阶级，则为资产阶级中产阶层。
第一次世界大战最终什么问题也没有解决，凡尔赛体系所安排的欧洲和平注定脆弱和失败，而那些拥护俄国革命的人，在目睹了自由资本主义的摇摇欲坠和解体后，的确看到了被压迫的弱势阶级推翻资本主义的前景。
“一战”后，经过短暂不到20年，第二次世界大战就紧接着爆发，再一次的战火再次加速了欧洲的衰败，美国却成为这两次大战中的大赢家，其经济增长率在两次大战间极为惊人，不但本土远离实际战区，更成为友邦的兵工厂和债权人，最终赋予它全球性、极大的经济优势。
自此，欧洲的繁荣转向了美国。
